Olympijský zázrak z Lake Placid: Jak Američané porazili rudou mašinu
Zimní olympijské hry v Lake Placid v roce 1980 se staly místem nečekaného vítězství amerického hokejového týmu nad favorizovaným Sovětským svazem. Tento zápas, známý jako Zázrak na ledě, byl vnímán jako symbolický souboj mezi kapitalismem a komunismem. Američané, složení převážně z univerzitních hráčů, překvapili svět a posílili americkou morálku v těžké době studené války.
V únoru 1980 se zimní olympijské hry konaly v horském středisku Lake Placid v New Yorku, kde se na hokejovém turnaji očekával dominující výkon sovětského týmu, známého jako rudá mašina. Sověti měli k dispozici nejlepší hráče, kteří trénovali pod hlavičkou klubu CSKA Moskva, zatímco Američané museli sestavit tým z univerzitních hráčů bez zkušeností na mezinárodní scéně.
Turnaj byl vnímán jako politický souboj mezi komunismem a kapitalismem, což umocňovalo napětí vyplývající z nedávných událostí. Před turnajem se Američané se Sověty utkali v přípravném zápase, kde utrpěli drtivou porážku 3:10. Přesto se do turnaje pustili s cílem překvapit.
Turnaj probíhal ve formátu dvou základních skupin, což vedlo Američany k úspěšnému postupu do finálové části po vítězství nad Československem 7:3. V rozhodujícím zápase se Sověty, za velkého zájmu veřejnosti, se první třetina skončila 2:2, přičemž rozhodnutí trenéra Tichonova posadit slavného brankáře Treťjaka na střídačku vyvolalo rozruch.
Druhá třetina se Sovětům vydařila, ale Američané se nevzdávali. V poslední třetině dokázali otočit zápas a kapitán Mike Eruzione vstřelil rozhodující gól, čímž přivedli Američany k triumfu 4:3. Tato událost, nazývaná Zázrak na ledě, se stala symbolem amerického sportovního ducha a jednoty v těžké době.
Oslavy vítězství v Bílém domě s prezidentem Carterem ukázaly, jak zásadní byl tento úspěch pro americkou morálku. Časopis Sports Illustrated později označil vítězství za nejvýznamnější sportovní okamžik 20. století. Hráči týmu přiznali, že politické pozadí turnaje vnímali okrajově, pro ně šlo především o hokej.
Po letech se vítězství vracelo do povědomí, když prezident Trump předal bývalým hráčům zlaté medaile Kongresu a ocenil jejich přínos pro americkou společnost. Porážku Sovětů se oficiální místa snažila spíše zamlčet, ačkoli gólman Treťjak po letech přiznal, že rozhodnutí trenéra považoval za klíčové pro jejich prohru.
О, це ж така легендарна гра! Американці тоді справді змогли зробити диво, коли перемогли такий потужний радянський колектив. Здається, цей матч довів, що спорт може об’єднувати навіть у найскладніші часи.